Valentijn, Boeddha en de liefde

Op Valentijnsdag vieren wij de liefde tussen twee mensen. Wie was Valentijn? Een christelijke martelaar die in de 3e eeuw door de Romeinse keizer Claudius II ter dood werd veroordeeld omdat hij Claudius tot het christendom wilde bekeren, en twee eeuwen later door paus Gelasius I heilig werd verklaard. Het verhaal gaat dat Valentijn de eerste 'valentijnskaart' stuurde aan de blinde dochter van de cipier Asterius. Toen de dochter de kaart vasthield, kreeg ze haar zichtvermogen terug en kon ze het briefje lezen.

Lang voordat de christelijke Valentijn heilig werd verklaard leefde Boeddha. Hoe dacht hij over de liefde tussen twee mensen, gezien het centrale thema van onthechting van het individu? dat zou een tegenspraak kunnen zijn. Boeddha zelf leefde om die reden celibatair en raadde contact met vrouwen af. Er zijn echter stromingen binnen het Boeddhisme die de relatie tussen geliefden zien als een mogelijkheid om de zogenaamde 'vier sublieme gevoelens' te bereiken: onbaatzuchtigheid, medegevoel, medevreugde en gelijkmoedigheid. "Elke dag, elke maand en elk jaar zou voor de partners verbonden moeten zijn met groei die zowel hun liefde als hun omgeving sterker maakt". 

Zowel Valentijn als Boeddha erkenden de liefde als instrument om los te komen van het kwaad, elk vanuit hun eigen geloofsleer. Dit onderstreept de universele kracht van de liefde.

Blok printen en het Paisley motief: India

Blok printen is een oeroude vorm van textielkunst die zich in bloeiende culturen verder ontwikkelde. Er is archeologisch bewijs dat in India in 3000 v.C  al een vroege vorm van blok printen op textiel bestond, tijdens de periode van de oude Indus beschaving.  Pas in de 12e eeuw begon de traditionele kunst van blok printen te bloeien.  In de 17e eeuw werden de Mughal keizer Shah Jahan en zijn hof bekend om hun liefde voor de kunsten. Dit gaf de motieven van het blok printen bekendheid bijeen breder publiek in en buiten India, waaronder de Britten, die vanaf de 17^e eeuw in India vertoefden.

In het midden van de 19e eeuw kwamen ontwerpers van Groot-Brittannië naar India om inspiratie te putten uit traditionele Indiase motieven. Zo werd het alom aanbeden Paisley patroon ingebed in de cultuur en geschiedenis van de Schotse stad van Paisley, een gevestigd centrum van de Britse textiel- en weefindustrie, de 'Cottage Industries' voor de opkomst van de Industriële Revolutie. De deelstaten Gujarat en Rajasthan worden beschouwd als de bakermat van de Indiase blok afdrukken en traditionele technieken die nog steeds worden gebruikt in de hedendaagse ontwerpen en kleuren. Vele bloemen en planten motieven, zoals vogels en de beroemde Paisley, zijn ontwerpen die nog steeds te zien zijn in de hedendaagse motieven.

Malioboro

De batik kussenhoezen in onze winkel hebben we midden in het centrum van Yogyakarta gekocht, en wel op Malioboro. Bij veel toeristen bekend als de belangrijkste historische winkelstraat van Yogya. De naam 'Malioboro' komt waarschijnlijk van de Engelse graaf Marlborough, die hier tussen 1811 en 1816 woonde tijdens het Engelse tussenbestuur. Een andere theorie stelt dat de naam is afgeleid van het Sanskriet voor 'boeket', wat verwijst naar festiviteiten in het paleis (kraton) van de sultan die gepaard gingen met bloemenpracht. Dit paleis ligt in het verlengde van Malioboro straat. 

Thee langs de batikroute

Op weg van Semarang naar Pekalongan, de batikhoofdstad van Java, bezochten wij in gezelschap van mr Kenny, de batikproducent, een grote theeplantage in de bergen bij Batang. 'Agro wisata pt. Pagilaran'. Na eindeloze en steeds primitiever wordende bergweggetjes arriveerden we op het groene terrein. Het was er heiig en zelfs wat fris. De stilte versterkte nog eens de vervreemding van het warme en drukke leven aan de kust. Op het terrein stonden oude onderdelen van machinerieën opgesteld, laten we zeggen koloniaal industrieel erfgoed. In een verlaten 'museum'- niet meer dan wat oude foto's en een winkeltje - kochten we thee en een T-shirt van de plantage.  Deze thee kun je trouwens kado krijgen bij de aanschaf van een batik theemuts bij ons. Overal waar je keek de eindeloze theevelden, werkelijk indrukwekkend. Om alle twijfel weg te nemen werd het terrein nog eens opgesierd door een reusachtige theepot.  Een foto waard!

op zoek naar authenticiteit

In de Volkskrant stond deze week een interessant artikel over trends op de vakantiebeurs. Steeds meer blijken reizigers op zoek te zijn naar originaliteit en authenticiteit. Deze trend is natuurlijk al een paar jaar aan de gang, maar zet nu ook door naar het grote publiek. Het heeft betrekking op een breed scala van producten: reizen, mode, food. Kleine (web)winkels kunnen hiervan profiteren, en in hun kielzog zeker kleinschalige producenten langs de batikroute, in Afrika, India en Indonesië. En dit verklaart wellicht ook de teloorgang van winkels als V&D.

Fair trade Factory in Tanzania maakt theemutsen voor onze shop Butik Batik

de olifant als symbool

We hebben nieuwe sarongs binnen met typisch hindoestaanse olifant figuren. Deze sarongs komen niet voor niets uit Bali, het eiland waar het hindoeïsme nog steeds een stevige basis heeft. In het algemeen gesproken dient de olifant als symbool voor kracht, trouw, goede herinnering, geduld, verstandigheid en huwelijkstrouw*.

één van onze nieuwe sarongs met olifantenfiguren

Vooral in het hindoeïsme speelt de olifant een vooraanstaande rol: hij is er het symbool van de kracht van de heilige wijsheid, van verstandigheid, van koninklijke waardigheid en onoverwinnelijke macht; daarnaast van lang of eeuwig leven, onsterfelijkheid en de overwinning op de dood. Er zijn meerdere goden met olifanten verbonden: Ganesha, de god van de schrijfkunst en de wijsheid, wordt afgebeeld met een olifantenkop; Indra, de behoeder van het oosten, rijdt op een witte olifant, en de hele wereld wordt gedragen door olifanten.

In het Boeddhisme is de olifant heilig, omdat het een witte olifant was die de geboorte van de Boeddha aankondigde. Hij symboliseert ook de onthechting van de boddhisattva (= boeddhistische monnik die de verlichting heeft bereikt). De olifant symboliseert geduld, liefde en goedheid.
*Deze informatie is gebaseerd op www.heiligen.net

Nieuwe sarongs!

De nieuwe collectie sarongs is binnen!